Câmeras automáticas de velocidade se espalham na Flórida Central e geram multas altas
Expansão das câmeras automáticas na Flórida Central
A Flórida Central, que já tem mais câmeras de fiscalização de semáforos vermelhos do que qualquer outra região do estado, está ampliando o uso de câmeras automáticas para controle de velocidade.
Essas câmeras estão emitindo milhares de multas e gerando milhões de dólares em penalidades, enquanto alguns motoristas e especialistas legais questionam a precisão da tecnologia e se o objetivo principal delas é a segurança no trânsito ou a arrecadação de receitas.
Beth Heartwell recebeu uma multa de 100 dólares em janeiro após uma câmera automática registrar seu veículo em Eustis. Ela afirmou: "Eu acho que é como uma trapaça. Se não vão parar o carro, que me digam o que eu fiz".
Dados de multas e questionamentos legais
O Departamento de Polícia de Eustis possui câmeras automáticas, inclusive uma em frente à Eustis Elementary School (escola primária), que arrecadou cerca de 800 mil dólares no último ano, segundo dados analisados pela reportagem.
Foram emitidas quase 12 mil infrações, contudo apenas 10 foram anuladas depois que os proprietários recorreram das multas.
O advogado Ira Karmelin, que representa motoristas na Flórida contestando multas de câmeras automáticas de velocidade, comentou sobre dúvidas quanto à tecnologia que identifica o veículo infrator: "Com a máquina automatizada funcionando, se dois carros passam ao mesmo tempo, qual deles realmente ultrapassou o limite?".
Orlando também está aumentando o uso dessas câmeras. A cidade planeja concluir a instalação de câmeras em 21 escolas até o fim de setembro. Após a instalação, motoristas terão um período de 45 dias para se adaptarem, em que as multas não serão aplicadas.
Impactos, custos e segurança no trânsito
Karmelin acredita que as câmeras podem melhorar a segurança, mas também levanta a possibilidade de que a arrecadação de dinheiro influencie o uso desse sistema.
Segundo o acordo da cidade de Orlando, a empresa Verra Mobility deve receber cerca de 4,3 milhões de dólares ao longo de cinco anos para operar o programa de câmeras de velocidade.
Dados estaduais indicam que as multas por velocidade aumentaram cerca de 29% na última década, enquanto infrações por avanço de sinal vermelho caíram 25% no mesmo período.
Entretanto, a eficácia dessas câmeras em reduzir acidentes não está clara. Registros mostram que acidentes aumentaram em alguns cruzamentos após a instalação de câmeras de semáforo vermelho. Para as câmeras de velocidade, os dados são mais difíceis de analisar, apesar de uma redução geral dos acidentes relacionados à velocidade no estado.
Autoridades e defensores do controle automático afirmam que o objetivo é melhorar a segurança de pedestres, especialmente próximo a escolas.
Beth Heartwell segue desconfiada da tecnologia e aconselha outros motoristas que receberem multas automáticas a verificarem cuidadosamente as autuações: "Todos que recebem essas multas deveriam questioná-las".
No sistema americano, o motorista pode pagar a multa para evitar processo judicial, e as infrações feitas por câmeras automáticas não geram pontos na carteira de motorista.
Troy Campbell é formado em Comunicação pela California State University Northridge. Atuou como repórter em áreas de violência ligada a cartéis de drogas na fronteira El Paso/Juárez, instalações de testes nucleares no Idaho National Laboratory e em casos de inverno severo em Michigan.
