Flórida aprova mais US$ 240 milhões para cobrir gastos com detenção de imigrantes
Aprovação de financiamento extra para gastos com imigrantes
Um comitê legislativo da Flórida aprovou nesta sexta-feira (13) um adicional de US$ 240 milhões para a Divisão de Gestão de Emergências da Flórida (FDEM). A aprovação ocorreu no mesmo dia em que a agência divulgou um relatório indicando que pode enfrentar um déficit de até US$ 1,5 bilhão ao final do ano fiscal de 2026-2027.
Grande parte dos recursos está sendo usada para as ações do estado na apreensão e detenção de imigrantes sem documentação, uma responsabilidade que normalmente cabe ao governo federal dos EUA. Como parte dessas ações, o estado criou o centro de detenção conhecido como Alligator Alcatraz, localizado no sul da Flórida, que hoje está desativado. A criação foi autorizada por uma emergência decretada pelo governador Ron DeSantis em 2023, relacionada à aplicação da lei contra a imigração ilegal.
A Comissão Legislativa de Orçamento destinou os US$ 240 milhões aprovados para o Fundo de Preparação e Resposta a Emergências (Emergency Preparedness and Response Fund - EPRF). Deste montante, US$ 187,8 milhões serão usados para pagar contratos já executados na área de controle da imigração ilegal.
Divergência política e atraso no relatório
A votação no comitê seguiu a divisão partidária, com os republicanos apoiando o financiamento e os democratas votando contra.
O relatório da FDEM, exigido por lei e enviado trimestralmente à Legislatura, estava originalmente previsto para ser entregue em 15 de julho. No entanto, foi disponibilizado somente uma hora antes da reunião de sexta-feira.
Segundo o documento, em 30 de junho o fundo contava com aproximadamente US$ 6,4 milhões. Considerando o reembolso total pelo governo federal dos gastos com imigração ilegal e um aporte adicional estadual de US$ 500 milhões, o pior cenário previsto é um déficit de US$ 1,5 bilhão no EPRF no fim de 2027 se o estado passar por dois desastres naturais.
O senador Ed Hooper, republicano de Clearwater e presidente da Comissão Legislativa de Orçamento, afirmou não saber o montante atual exato do fundo, mas garantiu haver reservas suficientes para responder a um desastre natural ainda neste ano.
Hooper também revelou que não teve tempo para analisar o relatório antes da reunião, mas conversou com o diretor da FDEM, Jared Perdue, que se comprometeu com a transparência. Após a votação, Perdue e a equipe da agência não responderam a perguntas sobre o fundo.
Direção da FDEM e críticas democratas
Jared Perdue, que também é secretário do Departamento de Transporte da Flórida, assumiu a direção da FDEM em agosto. Ele substituiu Kevin Guthrie, que agora é candidato a vice-governador na chapa do republicano Jay Collins para a eleição primária do estado.
Hooper comentou que Perdue ainda está se adaptando à nova função, mas é sério e competente, buscando solucionar desafios herdados.
A senadora Lori Berman, democrata de Boca Raton, criticou o atraso na divulgação do relatório e afirmou que a comissão foi "encurralada" ao votar para liberar recursos para despesas já realizadas.
"Essa não é a maneira correta de gastar o dinheiro da Flórida. Precisamos de mais supervisão legislativa e mais transparência", declarou.
Berman questionou Perdue sobre o prazo para pagamento das faturas pendentes relacionadas à Operação Guardião Vigilante (Operation Vigilant Sentry), nome do programa estadual contra a imigração ilegal. Segundo o relatório, são 592 faturas em aberto.
Perdue respondeu que não estava preparado para essa resposta, pois assumiu o cargo há cerca de duas semanas. Ele destacou como prioridade estar preparado para responder a desastres naturais e fortalecer a cooperação com o governo federal para garantir os reembolsos disponíveis.
O documento aponta que a FDEM recebeu apenas US$ 84,6 milhões dos US$ 608 milhões prometidos em verbas federais, faltando ainda US$ 523,8 milhões.
Senador Hooper já anunciou que deixará o Senado após as eleições de novembro. Ele votou a favor da transferência dos US$ 240 milhões para o fundo, mas indicou que o fluxo financeiro pode ser interrompido após as eleições, citando "um novo chefe chegando à cidade em janeiro".
"O governador DeSantis nos guiou durante a COVID e em uma série impressionante de tempestades. Concedemos alguma flexibilidade a ele, mas acredito que esse tempo está terminando rapidamente", declarou Hooper.
