Noreste causa inundações e deixa 70 mil sem energia no Nordeste dos EUA

Impactos da tempestade no Nordeste dos EUA

Mais de 70 mil clientes ficaram sem energia elétrica no Nordeste dos Estados Unidos no sábado devido a um poderoso nor’easter, uma tempestade típica da costa leste norte-americana que ocorre principalmente no outono e inverno. A previsão era de ventos com força de tempestade que poderiam derrubar árvores e chuvas intensas que causariam inundações em estradas e áreas baixas.

Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS, na sigla em inglês), dezenas de milhões de pessoas estavam na rota da tempestade, que já causava ventos fortes e chuva, com riscos de inundações perigosas principalmente ao longo da costa do Atlântico Médio, especialmente nas regiões próximas a New Jersey e Delaware.

“Esta tempestade deverá provocar grandes inundações costeiras ao longo de vários ciclos de maré alta durante o fim de semana”, informou o NWS. “Prepare-se imediatamente para inundações significativas em áreas baixas perto da costa, incluindo ruas alagadas e impactos em residências e comércios.”

Situação nas cidades afetadas e respostas

Na vila de Surf City, em New Jersey, ruas ficaram inundadas com água e ondas causando infiltrações em algumas casas. Na cidade de Manasquan, 55 km ao norte, algumas ruas também estavam alagadas. O prefeito Mike Mangan esperava que “muita água permanecesse nas ruas por um longo período” e recomendava evacuação voluntária em áreas mais baixas.

Por conta da tempestade, shows foram cancelados e dezenas de voos foram suspensos nos aeroportos de Boston, Nantucket e Martha’s Vineyard durante a sexta e o sábado. Algumas companhias aéreas isentaram passageiros de taxas de remarcação ou cancelamento para voos na costa leste até o fim de semana.

A governadora de Nova York, Kathy Hochul, alertou para o uso de cautela. Segundo ela, a maior ameaça era a inundação costeira, mas ventos fortes e ondas de até 6 metros também iriam afetar a região. Ela ressaltou que, embora até o momento da declaração as chuvas tivessem sido de apenas 1,27 cm, volumes muito maiores eram esperados.

Projeções e preparativos locais

O prefeito de Sea Bright, pequena comunidade litorânea de New Jersey, Brian Kelly, informou que os ventos poderiam atingir 80 km/h e que as inundações poderiam alcançar até 1,8 metros em algumas ruas. Ele classificou o evento como possivelmente comparável à tempestade Irene de 2011, que causou grandes inundações no Nordeste americano.

Kelly pediu que os residentes em áreas baixas considerassem a evacuação, com o centro de recreação local preparado para receber moradores evacuados.

No Cabo Cod, em Massachusetts, e nas ilhas Martha’s Vineyard e Nantucket, rajadas de vento poderiam chegar a 105 km/h, com ventos na ordem de 80 a 90 km/h na região de Boston e 56 a 64 km/h mais para o interior, conforme o meteorologista Matthew Belk do NWS. Ele explicou que os efeitos da tempestade seriam mais intensos quanto mais perto do litoral.

O NWS informou que durante o outono a ocorrência de nor’easters é comum em New England, mas que neste ano o risco aumenta pois as árvores ainda têm folhas, aumentando a resistência ao vento e o risco de quedas de galhos que podem causar cortes no fornecimento de energia e ruas bloqueadas.

Transportes afetados e rotina interrompida

No litoral de New Jersey e Delaware, os ventos poderiam alcançar 96,6 km/h. Em Connecticut e Long Island, Nova York, rajadas semelhantes poderiam derrubar galhos e cabos de energia.

O transporte aéreo sofreu grandes impactos, sendo Boston a cidade mais afetada, com 39 cancelamentos no Aeroporto Internacional Logan entre 6h e 10h do sábado, enquanto Nova York registrou 22 cancelamentos no aeroporto JFK no mesmo período. Doze voos em Boston sofreram atrasos.

No esporte, o time de baseball Boston Red Sox alterou o cronograma de jogos contra o Chicago Cubs, transferindo um jogo do domingo para sexta-feira. O cantor Ed Sheeran cancelou shows previstos para sexta e sábado no estádio Gillette, em Foxborough, Massachusetts.

O serviço de balsas entre Cape Cod e as ilhas de Nantucket e Martha’s Vineyard também sofreu cancelamentos devido aos ventos e mar agitado. Em Rhode Island, balsas para Block Island foram suspensas, e espera-se que os problemas continuem no sábado.

Sean Driscoll, porta-voz da Woods Hole, Martha’s Vineyard and Nantucket Steamship Authority, afirmou que os cancelamentos são esperados e que os passageiros costumam ter planos alternativos para esses casos.

Preparação das famílias e população

Ashley Destino, moradora de Gloucester, Massachusetts, aproveitou a tarde de sexta-feira para um passeio com os filhos na praia, antes de se preparar para ficar em casa durante a tempestade. Ela organizou atividades para as crianças e reforçou a amarração do barco. O marido retirou um gerador para garantir energia em caso de queda.

O cenário nas cidades e vilas costeiras reflete o cuidado para evitar danos maiores e proteger a população diante da força da tempestade nor’easter.

Contribuíram para este relatório jornalistas na cidade de Boston, Gloucester e Nova York.