NTSB pede fim de pedágios manuais após acidente fatal em Ohio
Acidente fatal em pedágio manual
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB, na sigla em inglês) recomendou a eliminação das faixas de pedágio com pagamento manual, onde motoristas pagam em dinheiro, após um acidente fatal ocorrido em agosto de 2024. O incidente ocorreu no pedágio da Interestadual 80 próximo a Swanton, Ohio, região oeste de Toledo.
No acidente, um SUV Toyota que transitava na faixa rápida à esquerda estava reduzindo a velocidade para mudar para a faixa manual, onde o pagamento é feito em dinheiro, quando um caminhão de carga que seguia na mesma via à velocidade regulamentar de 70 mph (112 km/h) colidiu na traseira do SUV. O NTSB afirmou que o acidente poderia ter sido evitado se o pedágio fosse totalmente eletrônico e as opções de pagamento, melhor sinalizadas.
Detalhes do acidente e investigação
O SUV estava na faixa rápida, onde o limite de velocidade é mais alto, e reduziu para 15 mph (24 km/h) tentando alcançar as faixas manuais, nas quais o limite é 10 mph (16 km/h). O motorista do caminhão teve pouco tempo para reagir devido à redução brusca da velocidade do Toyota, que tentou entrar nas pistas de acesso ao pedágio manual no último momento.
O impacto fez o caminhão e o SUV tombarem contra uma barreira de concreto. Dois passageiros do Toyota morreram, outro passageiro do SUV e os dois motoristas ficaram gravemente feridos. Apenas o motorista do SUV usava cinto de segurança, segundo os investigadores.
Além do acidente principal, houve dois engarrafamentos e mais colisões subsequentes envolvendo pelo menos oito veículos causadas pelo bloqueio na pista.
Problemas nas faixas manuais e recomendações
As faixas rápidas de pedágio estavam equipadas com leitores de transponders para cobrança eletrônica e leitores de placas para identificar veículos sem dispositivo. Para estes, o pagamento poderia ser feito online ou por boleto enviado ao dono do veículo. Entretanto, as placas antes do pedágio indicavam que as faixas rápidas eram exclusivas para veículos com transponders EZ-Pass.
Análise de vídeo mostrou que mais de 1.000 motoristas fizeram mudanças perigosas de faixa em última hora em três semanas anteriores ao acidente, com média de mais de duas manobras arriscadas por hora.
O NTSB destacou que pedágios mistos, com faixas rápidas e lentas, ainda são mais seguros que pedágios totalmente manuais, mas eliminar as faixas de pedágio manual reduziria mudanças de faixa perigosas e os acidentes resultantes.
O conselho recomendou ao Departamento Federal de Transportes dos EUA, ao estado de Ohio e à associação de operadores de pedágio a adoção integral do pedágio eletrônico e melhor comunicação das opções de pagamento, enfatizando os riscos inerentes ao trânsito com diferentes velocidades e mudanças de faixa para pagamento em dinheiro.
Essa mudança reduziria acidentes associados a perdas de controle e confusão em faixas manuais.
O NTSB é uma agência federal dos Estados Unidos responsável por investigar acidentes de transporte e recomendar medidas para aumentar a segurança nas vias.
