Orange County avalia plano STAR para transporte rápido em corredores importantes

Apoio inicial ao Plano STAR em Orange County

Líderes de Orange County deram um passo inicial para avançar um sistema de transporte público que facilite a locomoção sem carro em Orlando. Na terça-feira, os comissários do condado manifestaram apoio para estudar o Sunshine Transit Advancement Resolution, conhecido como Plano STAR, uma proposta liderada por cidadãos que visa implementar transporte rápido em oito corredores de grande movimento.

O plano, que está em fase de análise, não contempla ainda a implementação imediata de trens ou ônibus rápidos em áreas como Colonial Drive. No entanto, marca o começo de um estudo para determinar como seria um sistema de transporte público mais eficiente na região.

O que é o Plano STAR e quais corredores ele abrange

O Plano STAR foi desenvolvido pelo Sunrise Movement Orlando e se inspira em parte no programa SMART do Condado de Miami-Dade. Ele focaliza oito corredores principais, entre eles Colonial Drive, Semoran Boulevard, Orange Blossom Trail e International Drive. O tipo de transporte a ser escolhido para cada corredor será definido por estudos futuros e consultas públicas.

As opções incluem ônibus rápidos em faixas dedicadas, com estações onde a passagem é paga antes do embarque, além de prioridade em semáforos, ou até mesmo sistemas de trem leve, dependendo do caso. A comissária Kelly Martinez Semrad mencionou que o serviço poderia funcionar com ônibus circulando a cada 15 minutos.

Para os leitores do Bungalower, Colonial Drive é um dos corredores que merece atenção especial, por seu potencial em conectar o trânsito de leste a oeste no centro urbano de Orlando.

Financiamento e próximos passos

A deputada estadual Anna Eskamani, candidata a prefeita de Orlando em 2027, que tem a expansão do transporte público como uma de suas plataformas, também declarou apoio ao estudo do Plano STAR. Ela ressaltou que um estudo de viabilidade é fundamental para esclarecer as demandas, rotas e custos.

A questão do financiamento permanece aberta. Os apoiadores do STAR sugerem a criação de um distrito de financiamento incremental por imposto (TIF, sigla em inglês para Tax Increment Financing) que abrangeria uma área de cerca de 800 metros (meia milha) ao redor dos corredores. Parte do aumento futuro na arrecadação do imposto sobre propriedade nessa área poderia ser usada para custear melhorias no transporte e auxiliar como contrapartida em subsídios estaduais e federais.

Esse recurso não seria suficiente para financiar o sistema sozinho, sendo parte de uma estratégia maior, conforme explicado pela comissária Semrad.

A discussão recente é um passo inicial para avaliar a viabilidade do Plano STAR em Orange County, definindo combinações possíveis de transporte, rotas e fontes de recursos. Isso é relevante especialmente após o fracasso de uma proposta de aumento do imposto sobre vendas em 2022 que visava financiar o transporte na região.

O Plano STAR representa uma mudança na abordagem, priorizando estudos e planejamento detalhado em corredores específicos antes de propor tributos abrangentes.

Embora a chegada de ônibus rápidos ou trens não seja iminente, o debate sinaliza um interesse crescente em alternativas ao carro para deslocamento em Orlando e áreas próximas.