Contas de água em DeLand terão aumento para limpeza de PFAS e melhorias
Aumento nas contas de água em DeLand
Os clientes de água e esgoto de DeLand, Flórida, pagarão contas mais altas nos próximos cinco anos. A cidade se prepara para a remoção dos chamados PFAS — substâncias químicas que permanecem no meio ambiente por longos períodos — do sistema de água. Além disso, serão investidos centenas de milhões de dólares em melhorias na infraestrutura.
Em 21 de setembro, a Comissão Municipal de DeLand aprovou por unanimidade um plano de aumento das tarifas baseado em estudo específico. O primeiro reajuste, de 8% nas tarifas de consumo, entrou em vigor em 1º de outubro.
Outros aumentos estão previstos para os quatro anos seguintes. A cidade estima que um cliente residencial típico, que consome cerca de 18.900 litros (5.000 galões) por mês, terá a conta mensal elevada de US$ 85,51 para US$ 115,99 até 2031, uma alta de aproximadamente US$ 30,48 mensais.
O custo total de água e esgoto deve subir de cerca de 1,8 centavos para 2,3 centavos por galão no mesmo período. A cobrança mensal de manutenção da conta será substituída por um valor fixo mensal.
Motivos dos aumentos e plano de investimentos
Um dos principais motivos para o aumento é o cumprimento das normas federais sobre PFAS, sigla que representa per- e polifluoroalquil substâncias. Esses químicos são apelidados de "forever chemicals" (químicos para sempre) por sua lentidão ao se decompor no ambiente.
Testes recentes identificaram níveis de PFAS acima do permitido pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA, na sigla em inglês) em vários locais do sistema da cidade. A conformidade precisa ser alcançada até abril de 2029.
O estudo da empresa de engenharia McKim & Creed recomenda a instalação de um sistema de troca iônica seletivo para PFAS em seis estações de tratamento de água. Esse sistema usará uma resina especial para capturar os químicos durante o processo de tratamento.
O custo estimado para construção do sistema é de aproximadamente US$ 59 milhões, além de US$ 20,1 milhões previstos para operação e manutenção em 20 anos.
A rede de água e esgoto de DeLand atende mais de 27.000 clientes diretos e indiretos em uma área de cerca de 256 km² (99 milhas quadradas) na região oeste do condado de Volusia. O sistema inclui infraestrutura desde a década de 1920, cerca de 19 poços subterrâneos ativos e 11 estações de tratamento, fornecendo em média 21,2 milhões de litros (5,6 milhões de galões) diários.
Outro estudo do consultor GovRates identificou a necessidade de cerca de US$ 250 milhões em melhorias até 2032.
Gestão financeira e expectativas
A concessionária opera como um fundo empresarial, ou seja, as tarifas dos clientes são a principal fonte para cobrir operações e investimentos, diferente do que acontece com impostos prediais.
Mike Grebosz, vice-gerente municipal, explicou que aumentos graduais ajudam a cidade a conseguir financiamentos acessíveis, quitar dívidas existentes e evitar aumentos bruscos posteriores. Ele destacou que esses valores garantem água limpa, segura e confiável.
O plano tarifário permite previsibilidade para os usuários e garante recursos para modernizar o sistema antes que a infraestrutura precária demande aumentos maiores.
Keith Jones começou a trabalhar em Orlando em agosto de 2026 como correspondente comunitário, focando no condado de Volusia. Anteriormente, atuou em Miami e Tampa como jornalista audiovisual.
