Seminole County alerta sobre cortes em serviços de emergência se emenda fiscal passar

Emenda pode afetar serviços críticos em Seminole County

Uma emenda sobre imposto sobre propriedade que será votada em novembro pode diminuir os impostos para alguns proprietários na Flórida, mas autoridades de Seminole County alertam que isso pode reduzir o financiamento para serviços essenciais de emergência.

Alan Harris, gestor de emergências de Seminole County, afirmou que a aprovação da Emenda 3 pode forçar o condado a tomar decisões difíceis relacionadas a pessoal, equipamentos e preparação para emergências.

"Nós teríamos que eliminar algumas das nossas atividades de preparação", disse Harris. "Também acabaríamos com nosso depósito. Atualmente, alugamos esse depósito onde armazenamos muitos equipamentos, então ficaríamos muito dependentes do estado para fornecer serviços básicos durante desastres."

Ele acrescentou que menos abrigos poderiam estar disponíveis, já que eles dependem de funcionários do condado para operação.

"Temos um centro de atendimento de emergência 911 de reserva", explicou Harris. "Se esse orçamento fosse aplicado, perderíamos esse centro de reserva, e em caso de falha do sistema principal, as chamadas de emergência poderiam ser direcionadas para condados vizinhos, o que provavelmente atrasaria o atendimento."

Impacto no Corpo de Bombeiros e na resposta rápida

O chefe do Corpo de Bombeiros de Seminole County, Matt Kinley, destacou que o departamento também pode sofrer um corte significativo, com potencial redução de 23% no financiamento.

"Essa redução de 23% representa um corte de 33 milhões de dólares no financiamento total", afirmou Kinley.

Os custos dos serviços aumentaram desde 2019: o preço de um caminhão com torre subiu 138%, uma maca 125% e um caminhão de bombeiros 74%.

Kinley ainda alertou que o departamento pode perder cerca de 175 cargos nos próximos cinco a seis anos, o que comprometeria os tempos de resposta.

"Tudo que fazemos depende da rapidez com que conseguimos levar equipamentos e pessoas ao local da emergência", disse Kinley.

Harris também advertiu que os esforços de recuperação após tempestades importantes podem levar mais tempo.

"Vamos nos recuperar", garantiu ele. "Somos uma comunidade forte. Vai apenas levar meses em vez de semanas, então as pessoas precisam estar preparadas para isso."

Autoridades do condado disseram que o desafio será determinar quais serviços priorizar caso a perda de receita se concretize.

A Emenda 3 estará na cédula do pleito geral de 3 de novembro. Se aprovada, as mudanças entram em vigor em janeiro do próximo ano.