Orange County troca tanques sépticos por esgoto para proteger Wekiwa Springs
Projeto em Orange County fecha rua e conecta casas à rede de esgoto
Em Orange County, Estado da Flórida, obras na Thompson Road chamam a atenção pelo barulho causado por caminhões de construção e escavadeiras. A intervenção faz parte do programa para converter quase 2 mil residências que utilizam tanques sépticos para o sistema centralizado de esgoto.
Este esforço busca proteger as águas do Wekiwa Springs, uma fonte natural muito visitada na região. A moradora Sheri Brown apoia o objetivo ambiental, mas se preocupa com o custo para os proprietários. Ela mostrou documentos que indicam um saldo devedor de US$ 7.500, com juros de 6,7% a serem pagos em 10 anos, o que pode pesar no orçamento familiar.
Impacto ambiental e questionamento sobre fontes de poluição
Dados do Departamento de Proteção Ambiental da Flórida (DEP) e do St. Johns River Water Management District revelam que sistemas sépticos são responsáveis por 29% do carregamento de nitrogênio no aquífero da região do Wekiwa-Rock Springs, área de proteção ambiental. Nitrogênio é um poluente que pode afetar a qualidade da água dessas nascentes.
A poluição do aquífero pode acontecer mesmo que os tanques sépticos estejam a distância do local das fontes naturais, por isso a estratégia é desativar esses sistemas e conectá-los à rede de esgoto central.
O programa foi iniciado no verão americano de 2021 (entre junho e setembro) e tem várias fases. As primeiras quatro fases incluíram 932 conexões feitas à rede de esgoto e resultaram em uma redução dos poluentes liberados no aquífero de aproximadamente 3.331 libras (cerca de 1.511 kg) de nitrogênio por ano.
Obra causa transtornos e dúvidas sobre benefícios imediatos
A Thompson Road está totalmente fechada em um trecho entre as ruas Reagans Reserve Boulevard e Yvonne Street, incluindo o cruzamento com Sandpiper Street, desde 24 de agosto. A expectativa é de que o fechamento dure cerca de 30 dias, com desvios indicados pelas ruas Votaw Road, Park Avenue, Rock Springs Road, East Welch Road e North Wekiwa Springs Road.
Os moradores da área foram informados desde julho sobre o projeto, que sofreu adiamento no início de agosto devido às condições climáticas e ao início do ano escolar.
Enquanto alguns, como o vizinho Angel Cosme, consideram o transtorno aceitável, Sheri questiona se os custos e o esforço individual dos proprietários compensam os benefícios ambientais coletivos. Para ela, comprovantes efetivos da contribuição dos tanques sépticos para a poluição seriam importantes.
A melhoria da qualidade da água pode não ser imediata, pois depende de fatores geológicos e da localização das casas, além de monitoramento contínuo do DEP e do Water Management District para acompanhar o progresso do programa e ajustar estratégias.
A ação possui impacto ambiental a longo prazo, enquanto os transtornos e custos são sentidos no presente por moradores que terão que arcar com despesas que podem chegar a cerca de US$ 10 mil por residência.
